De Fontem, sur les collines du Cameroun, une histoire de développement, de dignité et d'espoir partagée avec le monde.
En 1966, le Mouvement des Focolari, fondé par Chiara Lubich, arrive à Fontem, au cœur des collines bangwa du Cameroun. Les Focolari apportent un message de fraternité universelle et commencent à tisser des liens de confiance avec les communautés locales, alors ravagées par le paludisme et la tuberculose.
C'est dans ce contexte de renaissance communautaire que grandit Martin Nkafu Nkemnkia, fils de Fontem, destiné à devenir le pont entre la sagesse africaine et la philosophie mondiale.
En 1969 naît l'hôpital de Fontem, construit avec le soutien des Focolari et grâce à une collaboration internationale. En quelques années, la mortalité infantile s'effondre : de plus de 60 % à moins de 5 %. L'hôpital devient un symbole mondial de développement communautaire participatif.
« L'Afrique n'a pas besoin d'assistance. L'Afrique a besoin que l'on croie en ses capacités, en sa sagesse, en sa dignité. » — Martin Nkafu Nkemnkia
Martin Nkemnkia arrive à Rome pour étudier la philosophie à l'Université pontificale du Latran (PUL), où il deviendra plus tard professeur ordinaire. Il enseigne également à l'Université pontificale grégorienne et collabore avec des institutions académiques en Europe, en Afrique et en Asie. La pensée africaine trouve sa voix dans les grands forums intellectuels du monde.
Le Prof. Nkemnkia élabore la Vitalogie — une philosophie fondée sur la vitalité comme principe universel de l'être. Synthèse de la pensée africaine, européenne et orientale, la Vitalogie propose une approche holistique de la vie, de la communauté et du développement. Ses ouvrages sont publiés en italien, anglais, français, allemand et espagnol.
La Nkemnkia Community Development Empowerment International Foundation est officiellement constituée pour canaliser l'action de développement à Fontem et dans les communautés bangwa. La Fondation agit en synergie avec des partenaires internationaux : Focolari, BGF, SGI, PUL, AIWS.
Le projet H₂O apporte de l'eau potable à plus de 10 000 personnes dans les communautés rurales de Fontem. Trois phases achevées, des infrastructures en service, des enfants à l'école au lieu de parcourir des kilomètres pour aller chercher de l'eau. La quatrième phase est en cours.